Cómo funcionan los calentadores de manos

Las bolsitas para calentar las manos o calentadores de manos consisten en una solución dentro de un envase cerrado a temperatura de alta congelación para proporcionar un efecto de calor.

Estas bolsitas están originalmente temperatura ambiente pero cuando el disco metálico del interior se presiona contra la solución se produce una reacción exotérmica que libera calor.

Básicamente se trata de una solución de agua y otra sustancia, como acetato de sodio, que eleva la temperatura helada de la solución.

En este caso, el acetato de sodio se congela a 54°C, pero puede mantenerse como líquido súper helado si se mezcla con agua, necesitando una temperatura mucho más baja para que empiece el proceso de cristalización (o congelación).

Cuando el disco metálico se presiona contra la solución supersaturada, algunas de las moléculas pasan a estado de congelación sólida, lo que a su vez provoca que el resto del líquido se solidifique.

Esto hace que todo el líquido llegue a la temperatura de congelación del acetato de sodio.

Al calentar más la bolsita, el acetato de sodio congelado se derrite, permitiendo que se pueda volver a guardar como líquido súper frío para un uso posterior.

Los calentadores de manos químicas se pueden guardar a temperatura ambiente o en frío. Se calientan cuando el disco metabólico se presiona contra la solución.