El colesterol es una molécula grasa en la sangre. En general, tener un nivel alto es malo porque se puede adherir a las paredes de las arterias, aumentando el riesgo de sufrir una enfermedad cardiovascular.
Casi ningún alimento (a excepción de las vísceras, el huevo y el marisco) contiene colesterol, aunque muchos tienen grasas saturadas, que el hígado convierte en colesterol. Sin embargo, en sí mismo, el colesterol no es malo; de hecho no podríamos vivir sin él.
El cuerpo lo usa para recubrir la parte externa de las células y para aislar las fibras nerviosas, ayudando a que las señales viajen adecuadamente hacia el cerebro y desde el cerebro.
El colesterol también es una parte fundamental del sistema endocrino, ya que todas las hormonas esteroideas se sintetizan a partir de él. Una dieta adecuada y ejercicio regular pueden mantener unos niveles saludables de colesterol.
Arteria
Las arterias se desgastan con la edad, y una dieta rica en grasas saturadas puede hacer que se acumulen depósitos grasos en las paredes.
Bloqueo
Las paredes de las arterias se pueden ensanchar con los depósitos de colesterol y tejido conectivo, por lo que puede producirse un bloqueo.
Sangre
La limitación del flujo sanguíneo en las arterias puede provocar una angina de pecho o un infarto.
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