Qué función tiene el hígado

Conoce la manera en la que funciona el hígado, un órgano muy importante de nuestro cuerpo que se encuentra ubicado en la parte superior derecha de la cavidad abdominal, debajo del diafragma y por encima del estómago, el riñón derecho y los intestinos.

Funciones que tiene el hígado

El hígado (del latín iecur ficātum ‘hígado alimentado con higos’) es la más voluminosa de las vísceras y una de las más importantes por su actividad metabólica. Es un órgano glandular al que se adjudican funciones muy importantes, entre ellas podríamos mencionar las siguientes:

1. Interconversión de los aminoácidos no esenciales.
2. Gluconeogénesis y cetogénesis durante periodos de ayuno.
3. Producción de urea a partir del nitrógeno de los aminoácidos.
4. Catabolismo de pases púricas.
5. Catabolismo de bases pirimidicas.
6. Síntesis de proteínas plasmáticas.
7. Síntesis, almacenamiento y movilización del glucógeno.
8. Almacena y libera el azúcar a la sangre (dependiendo de las diferentes necesidades del organismo).
9. Controla los niveles de azúcar en la sangre.
10. A partir de precursores como aminoácidos, glicerol y lactado gluconeogénesis.
11. Catabolismo de hexosas.
12. Síntesis de ácidos grasos y triacilglicéridos.
13. Almacena las grasas que aportan los distintos alimentos consumidos.
14. Síntesis y catabolismo del colesterol y de los ácidos biliares.
15. Oxidación de los ácidos grasos.
16. Producción de cuerpos cetónicos durante el desayuno.
17. Producción de colesterol para fabricar sales biliares.
18. Secreción de bilis.
19. Metabolismo de la bilirrubina.
20. Biosíntesis del grupo hemo.
21. Producción de proteínas del plasma sanguíneo.
22. Transformación del amoníaco tóxico en urea (para que el organismo pueda eliminarlo a través de la orina).
23. Descomposición de hormonas para que puedan ser eliminadas.
24. Procesa las bebidas alcohólicas y algunos medicamentos o fármacos, para que puedan ser eliminados por la orina.
25. Elimina las impurezas de la sangre.
26. Almacena hierro.
27. Almacena vitaminas A, B12 y D.

Partes del hígado

Sinusoide

Este vaso sanguíneo lleva nutrientes y oxígeno de la vena porta y la arteria hepática, pasando por los hepatocitos y de vuelta a la vena central.

Conducto biliar

La bilis se produce en gran medida sintetizando el colesterol, sales biliares, agua y bilirrubina, que es un producto de los glóbulos rojos.

Hepatocitos

Los hepatocitos fabrican bilis y la segregan por pequeños canales que llegan a los conductos biliares.

Células del Kupffer

Las células de Kupffer están dentro de los sinusoides; destruyendo los microbios y las células muertas.

Glóbulos blancos

Estas células son parte del sistema inmune y ayudan al cuerpo a combatir las infecciones.

Células grasas

Estas células contienen grasa que regula el flujo sanguíneo local hacia los hepatocitos. Son fundamentales para reparar las células del hígado cuando se dañan.

Glóbulos rojos

Estas células llevan oxigeno a los tejidos del cuerpo. Contienen hemoglobina, rica en hierro, que es el pigmento que hace que la sangre sea roja.