Descubre por qué se quedan dormidos de pronto los que sufren esta enfermedad.
La narcolepsia es una enfermedad del sueño provocada por un mal funcionamiento del sistema nervioso. Se cree que es consecuencia de una deficiencia de hipocretina, la sustancia química del cerebro que nos mantiene despiertos y regula el sueño. No se sabe por qué ocurre la deficiencia, pero se está buscando la forma de regular los niveles de hipocretina para paliar los síntomas.
La narcolepsia es hereditaria y entre sus síntomas se encuentran periodos de somnolencia extrema cada tres o cuatro horas que menudo culminan en una pequeña siesta de unos 15 minutos, tras los cuales la persona se despierta descansada, sin embargo también puede que el sueño dure algo más.
Los que sufren esta patología suelen quedarse dormidos después de comer, pero también puede ocurrirles mientras conducen, hablan o trabajan.
Puede haber alucinaciones entre el sueño y la vigilia y también se puede experimentar parálisis del sueño; la persona es incapaz de moverse antes o después de dormir.
Además, algunos pierden de golpe el tono muscular cuando están despiertos, es lo que se conoce como cataplexia.
La narcolepsia también puede provocar cataplexia, alucinaciones y parálisis del sueño.
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