¿Qué es la sangre artificial?

¿Por qué seguimos usando sangre humana para las transfusiones? Sabemos que la sangre es la forma en la que el sistema humano hace que lleguen el oxigeno y los nutrientes a las partes del cuerpo que lo necesita.

También sabemos que la sangre se compone de cuatro partes principalmente: glóbulos blancos que ayudan al sistema inmunológico, glóbulos rojos que llevan el oxigeno, plaquetas que ayudan a la coagulación y plasma, que es donde se encuentran los otros elementos.

Aún queda un largo camino hasta crear una sangre de laboratorio, pero ya hay ocasiones en las que la sangre artificial puede salvar vidas.

La sangre humana tiene una vida de 42 días y hay que mantenerla fría para que no se infecte. Las transfusiones de sangre también tienen que hacerse entre grupos compatibles (por ejemplo A, B, AB o O).

La sangre artificial no puede sustituir todas las funciones de la sangre humana, pero sí se puede llevar oxigeno de forma efectiva, dura más y no hay que guardarla en el frío, se puede esterilizar y es compatible con todos los grupos sanguíneos. Es muy útil en los lugares en guerra a donde la sangre humana escasea.

Sangre artificial

Hay dos tipos de sangre artificial: TOBH (transportador de oxigeno a base de hemoglobina) y PFC (perfluorocarbonos). La primera se hace a partir de elementos vivos, ya sea sangre humana caducada, sangre vacuna, bacterias modificadas genéticamente para que produzcan hemoglobina o placenta humana.

Su color y consistencia son mucho más parecidos a la sangre humana que los perfluorocarbonos, que son totalmente sintéticos y están suspendidos o emulsionados en un sustrato, por lo que tienen un color lechoso y tacto de aceite.

Ambas sustancias transportan oxígeno, algo muy útil cuando los glóbulos rojos no pueden hacer su trabajo o cuando se ha perdido mucha sangre.

Glóbulos rojos

Son los transportadores de oxigeno del cuerpo, se hacen en la médula ósea. Tienen un diámetro de unos 7 micrones.

PFC

Los perfluorocarbonos miden sólo, 2 micrones y transportan entre 20-30% más oxigeno que los TOBH.

TOBH

Los transportadores de oxigeno a base de hemoglobina miden 01 micrón, llegan donde no pueden llegar los glóbulos rojos.

Las células sanguíneas artificiales que tal vez lleguen a imitar las funciones de la sangre algún día se llaman respirocitos